Nederlanders zijn relatief braaf als het gaat om recycling van hun versleten mobieltjes, maar in ontwikkelingslanden ligt de situatie helemaal anders en wordt elektronisch afval gewoonweg gedumpt. In Afrika belanden jaarlijks honderden miljoenen kapotte mobiele telefoons op de vuilnisbelt. Dat leidt niet alleen tot vervuiling en gezondheidsschade, maar ook tot verlies van ruim een miljard euro aan kostbare metalen zoals goud, zilver en ijzer.

Zonde, vindt de Nederlandse onderneming Closing The Loop. Het bedrijf maakt van dit afvalprobleem een recyclingkans door middel van urban mining: ze kopen mobieltjes op in ontwikkelingslanden en laat deze recyclen in Europa. Inmiddels heeft Closing The Loop een mijlpaal bereikt: de miljoenste telefoon is binnen. Maar dat is een druppel op een gloeiende plaat: jaarlijks worden meer dan twee miljard mobiele telefoons geproduceerd. Hoewel exacte cijfers ontbreken, zijn experts het erover eens dat nog altijd maar een zeer klein deel van het elektronisch afval wordt hergebruikt.

Lees verder op NOS.nl

Bekijk de Tegenlicht-uitzending ‘Vuil goud’ over Urban Mining